Les perles figurent parmi les plus anciens joyaux connus de l'homme. Elles évoquent le mystère, la fascination, la magie. Certains mollusques marins ou d'eau douce donnent naissance aux perles,
seule gemme minérale issue du règne animal.
PERLEN ARTEN
La Perle Naturelle
Il arrive qu'un intrus, tel une poussière de corail, un parasite ou autre, vienne se loger à l'intérieur de l'huître ou de la moule. S'il n'est pas expulsé, le mollusque va réagir à cette irritation en produisant d e la matière nacrière en couches concentriques tout autour de l'intrus et formera ainsi une perle. La nacre est principalement constituée de cristaux d'aragonite dans lesquels la lumière se réfléchit, ce qui lui confère ses reflets si particuliers.
Autrefois, pour trouver une perle naturelle de qualité, il fallait ouvrir plus d'un millier d'huîtres. Elle était par conséquent rare et coûteuse. C'est ainsi que naquit la perle de culture.
La Perle de Culture
Au Japon, vers le début du 20ème siècle, les perles de culture virent le jour lorsque Kokichi Mikimoto eut l'idée de greffer des huîtres. La méthode consiste à introduire dans le mollusque un noyau d e nacre à côté duquel on place le greffon d'une huître donneuse. Cette technique en eau de mer est également utilisée dans les fermes perlières en Australie, en Indonésie, aux Philippines et à Tahiti.
Pour la production des perles en eau douce, il existe un autre procédé : on implante dans la moule, entre le manteau et la coquille, plusieurs greffons d'une autre moule. Ces différentes exploitations offrent un vaste choix de formes, couleurs, grandeurs et permettent de séduire ainsi un large public.
CRITERES DE QUALITE
Lustre (ou brillance) Propriété résultant de la réflexion de la lumière à la surface de la perle. Il peut être excellent, bon, moyen ou faible. Il ne faut pas confondre le lustre avec l'orient, phénomène de la lumière jouant en profondeur dans la matière.
Surface (ou qualité)
La valeur d'une perle dépend de la qualité de sa surface qui peut être parfaite, presque parfaite ou imparfaite (piquée). Toutefois, de légères imperfections sont tout à fait normales puisqu'elles sont l'oeuvre de la nature.
Forme
La perle se décline en une grande variété de formes, du très baroque au rond. Plus la perle est ronde, plus sa valeur est grande.
Couleur
Plusieurs facteurs naturels déterminent la couleur: la variété de l'huître, l'environnement, le greffon et bien sûr, le hasard. Il existe un nombre infini de nuances. Dans l'absolu, aucune n'est préférable à une autre. Dimension Le diamètre de la perle est exprimé en millimètres. À qualité égale, plus le diamètre est important, plus le prix est élevé.
ENTRETIEN
Les principaux ennemis de la perle
Le parfum, les produits cosmétiques et la transpiration nuisent à sa beauté. Il est préférable de mettre votre collier après vous être parfumée et maquillée, sinon, les perles risquent d'être endommagées.
Pour conserver au mieux vos perles
Il est conseillé de les placer dans un chiffon doux, séparées des autres bijoux, pour éviter qu'elles ne se griffent. Vous pouvez les entretenir après les avoir portées en les frottant avec une peau de chamois légèrement humide. Les bijoutiers vous recommanderont d'enfiler votre collier une à deux fois par an car le fil peut se casser s'il n'est pas entretenu. Au contact de la peau et de l'air, elles s'hydratent de manière naturelle et gardent intacts leur charme et leur brillance.
